Holistinis požiūris į žmogų kaip į visumą, fizine ir dvasine prasme, pilnai atitinka ir jogos filosofiją. Joga terapiniu požiūriu yra psichoterapijos, fizioterapijos ir dvasinės terapijos derinys – tai gydymo mokslas, kuris neatskiria fizinio kūno nuo fiziologinio. Daugeliu studijų įrodyta, kad jogos praktika teigiamai veikia žmogaus sveikatą, darydama įtaką smegenų bei visų kitų kūno organų veiklai. Tai pasireiškia pagerėjusia širdies ir kvėpavimo sistemų veikla, geresniais autonominės nervų sistemos atsakais į dirgiklius, pagerėjusia miego funkcija, raumenų ištverme bei geresne smegenų veikla.

Mokslininkai diskutuoja, kodėl darant jogos pratimus atsiranda gydomasis poveikis. Kai kas teigia, kad joga veikia panašiai kaip kitos kūno ir proto terapijos, sumažinančios stresą. Kiti teigia, kad joga skatina išlaisvinti endorfinus (natūralias medžiagas, kurios gaminasi įvairiose smegenų dalyse ir reguliuoja skausmo jutimus, miegą, elgesį, emocijas).
Joga apima ne tik dinaminius pratimus, kurie labiau lavina aktyviąją raumenų dalį, bet ir statinius (asanas). Atliekant pastarąsias lavinama ir pasyvioji raumenų dalis (sausgyslės ir raiščiai). Tai reiškia, kad raumenys lavinami visapusiškai. Atliekant taip vadinamus „įėjimą“ ir „išėjimą“ iš asanų raumenys lavinami tolygiai ir funkcinėmis grupėmis. Taip galima išlavinti visas kūno dalis. Atliekant jogos pratimus, tam tikrais momentai yra veikiamos kraujagyslės ir limfagyslės (jos tai prispaudžiamos, tai atpalaiduojamos). Taip susidaro stipresnės kraujotakos bangos, kurių dėka kraujas patenka į atokiausias ląsteles, pagerindamas jų aprūpinimą. Limfagyslėmis geriau išnešiojamas audinių skystis – pagreitėja organizmo atsigavimas.

Norėtųsi pabrėžti, kad panašiai lavinami ir nervai. Tam tikrų asanų metu, atitinkami nervų segmentai yra prispaudžiami arba prie šalia esančiu kaulinių darinių, arba tarp raumenų. Nervinių impulsu siuntimas jais blokuojamas (iš dalies arba pilnai, priklausomai nuo asanos trukmės ir lankstumo). „Išeinant“ iš asanos nervas yra atpalaiduojamas ir nervinio impulso banga sustiprėja. Taip yra lavinami periferiniai nervai. Ir, kadangi visos organizmo sistemos yra glaudžiai tarpusavio susijusios, lavinant kurią nors vieną iš jų yra veikiamos ir kitos (tik gaila, kad žinių stokos gaunasi ne visada taip kaip norėtųsi). Nes lavinant vienas, kitos gali būti perkraunamos ir galima susilaukti priešingo efekto. Todėl reikia žinoti ne tik, kaip veikti vieną ar kitą kūno dalį, bet ir žinoti taisyklingas jų lavinimo sekas. Štai čia ir slypi didžiulė dirva mokslininkams.
Jogos asanų atlikimo principai ir technika skiriasi nuo paprastų fizinių pratimų atlikimo. Atliekant paprastus pratimus naudojama daug fizinės raumenų jėgos ir įtampos. Tai sukelia fizinį nuovargį. Po teisingų jogos pratybų to nebūna. Atvirkščiai – žmogus jaučia energijos antplūdį. Visi jogos judesiai atliekami lėtai ir sistemingai, derinant su kvėpavimu ir atsipalaidavimu. Todėl išvengiame per didelės apkrovos širdžiai, ji tiesiog saikingai stimuliuojama.
Jogos poveikis yra įvairiapusis. Pranajama gerina kraujo cirkuliaciją, įgalina efektyviau organizme panaudoti deguonį, plaučiai darosi elastingesni, didėja gyvybinė plaučių talpa, stiprėja kvėpavimo raumenys. Asanos gerina kūno lankstumą, pusiausvyrą, koordinaciją, budrumą, susikaupimą. Kai kurios asanos masažuoja vidaus organus, gerina jų mitybą, teigiamai veikia hormonų pusiausvyrą, virškinimą bei aktyvina kitus kūno procesus. Meditacija ramina protą, veikia atpalaiduojančiai tiek fiziniu, tiek emociniu atžvilgiu, sumažina kraujospūdį, lėtinius skausmus, nerimą, cholesterolio kiekį kraujyje.

Šiuolaikinis gyvenimo tempas padidina streso sukeltų susirgimų skaičių. Jogos gydomasis poveikis šiems susirgimams yra įrodytas daugeliu tyrimų. Joga mažina stresą, veikia ir protą. Pagerėja dėmesio koncentracija, budrumas, vystosi savitvarda, savikontrolė ir pusiausvyra, didėja pasitikėjimas savimi ir pasitenkinimas, mažėja agresija ir susierzinimas, šalinamas uždarumas, melancholija, apatija, įtarumas, atsiranda nauja kūrybinė energija.
Joga plačiai naudojama ligų profilaktikai. Jogos pratybos gali užkirsti kelią daugeliui ligų. Ypač ji taikytina vyresniems ir ypatingai jautriems bei nuolat patiriantiems stresus žmonėms. Joga dažnai taikoma ligų prevencijos programose ligoninėse, kaip streso pasekmes mažinanti priemonė žmonėms, sergantiems širdies ligomis bei turintiems aukštą kraujospūdį.
Reguliariai atlikti jogos pratimus labai naudinga sergantiems artritu, osteoporoze, nutukimu, astma, sinusitu, širdies ligomis, taip pat tiems, kurie skundžiasi nugaros, galvos, kelių skausmais, kvėpavimo problemomis, lengvomis depresijos formomis ar žalinga priklausomybe. Jogos pratimai naudingi ir sergantiems vėžiu ir išsėtine skleroze.
Parengė LKKA docentas, biomedicinos mokslų daktaras Pavelas Zachovajevas